Я вернулась. Спустя полтора года тишины и забвения, мне снова есть чем вас порадовать) Приятного чтения!


Часть первая.

- Опять инфляция – он присвистнул и негодующе выпустил из ноздрей столп дыма. Пара искр попало на бумагу, и она тут же занялась огнем. За каких - то несколько секунд, бумага сжалась и рассыпалась пеплом. – Ну вот, опять спалил газету, а там еще интересная статься про футбол на предпоследней странице, и ведь не в первый раз так. Надеюсь, наши выиграли. Хотя, хрен с ними, ИНФЛЯЦИЯ, вот это действительно серьезно! Куда катится королевство, цены растут на глазах просто. Скоро станет не реально содержать целый замок, все средства будут уходить на одни коммунальные платежи. А ведь на питание дракону тоже нужны не малые деньги…

Дракон задумался. Уже много десятков лет он не получал нормального жалования. Да и откуда ему было взяться? Другие драконы тоже испытывали затруднения, порядочных принцесс на всех не хватало и многие подрабатывали не по специальности. Кто - то занялся воздушными перевозками, кто - то нанялся охранять скот, кто – то согласился сопровождать купеческие караваны. Были и такие, кто принялся зарабатывать на жизнь разбоем, променяли свои замки на пещеры и питались исключительно девственницами. Но этим тоже не позавидуешь, во-первых, жили они впроголодь, времена нынче такие, девственницу днем с огнем не сыщешь. Ну и потом дело то разбойное. Вот и начали их люди гонять, а чтобы приличным драконам не досталось, стали добропорядочных клеймить, а всех кто не прошел клеймотизацию, ловили и отрубали голову. Он поежился, взглянув на свое правое крыло, где красовался круглый белый шрам королевского герба. Сейчас, говорят, новый способ какой-то придумали, чипы вставляют, но что такое чипы и куда их вставляют дракон не знал, по этому решил не экспериментировать, а то мало ли что…

Среди добропорядочных драконов, он был, пожалуй, исключением из правил. Подрабатывать не хотел, считая это ниже драконьего достоинства, а следовал традициям своего рода. И его отец, и его дед, и его прадед жили в этом замке и охраняли башню, в которой жили принцессы. Годы шли, принцесса сменялась одна другой, задачи оставались те же. Не выпускать принцессу из замка и охранять ее от посягательств второсортных принцев. Но ему не повезло. Последняя принцесса была на редкость хороша. Он был влюблен в нее, вел долгие разговоры по ночам, каждый день приносил ей свежие цветы и развлекал, когда она скучала. Он думал у них все серьезно, казалось она, тоже неравнодушна к нему, но в один прекрасный день все закончилось. Дракон верил ей, поэтому иногда оставлял принцессу одну в башне ночью, в не приемные для принцев часы и летал в ближайшую деревню за свежими фруктами к завтраку. Однажды вернувшись под утро, всего на час раньше обычного, с целой корзиной спелых персиков, он застал свою принцессу в постели с каким-то фермером. А дальше история умалчивает, кто-то рассказывает, что конструктивного диалога не получилось и дракон спалил обоих в порыве ярости. Кто - то шепчется, что он отпустил их восвояси, но в любом случае, ни кто больше эту парочку, никогда не видел среди живущих. С тех пор дракон жил один, с еще большим усердием охраняя башню замка, хотя ни кто в ней давно заточен не был. Ему было все равно, что о нем говорят, он не стремился заводить новые знакомства, стоял на учете и получал небольшое пособие по безработице.

Не то чтобы ему совсем не хотелось завести себе принцессу, просто разочарование, или желание пожить для себя, а может излишняя гордость или даже трусость, мешали ему объективно рассматривать кандидаток на это вакантное место. Да не важно, какова была настоящая причина, просто ему стало казаться, что приличных принцесс в округе давно не осталось, а испытывать судьбу и снова разочароваться не хотелось. В общем, наш дракон – одиночка, сидел и размышлял над своими финансовыми проблемами, а в это время…

Часть вторая:

Она аккуратно толкнула деревянную дверь и та со скрипом отворилась, открыв ее взгляду просторное, не очень чистое, но вполне уютное помещение. Деревянные столы и лавки вдоль стен и три таких же по центру, барная стойка и красивый парень, наполняющий огромную кружку светлым пивом для лохматого тролля, от предвкушения пускающего слюну на столешницу. Выбрав для себя маленький столик в самом углу, рассчитанный видимо специально для таких одиноких путников, не желающих привлекать внимание и оставаться в тени, она скинула с головы меховой капюшон и быстро проследовала к нему. Уже через пару минут, рядом с ней стоял тот самый трактирщик, что разливал пиво и широко улыбался ей.

- Давно в наши края не заглядывали одинокие путницы, куда направляетесь?
- Мне пинту темного пива, свинину с капустой и горсть соленых орехов. – Она не ответила на вопрос, сделала заказ и отвернулась, давая понять, что диалога не будет.
- У нас приличное заведение, где принято отвечать на вопросы хозяев трактира, - с настойчивостью в голосе продолжил он.
- Хорошо, - девушка снова повернулась к нему и пристально посмотрела в глаза, - Тогда ответ за ответ, идет?
- Идет, - он радостно закивал и снова расплылся в улыбке.
- Направляюсь к южной границе, говорят, там есть заброшенный замок, вот решила посмотреть из любопытства на него, иду из соседнего королевства. А теперь мой вопрос. Правду ли говорят, что там до сих пор живет дракон? – Парень совсем расслабился и присел за стол, напротив, на второй табурет и принялся рассказывать.
- Да, живет, правда странный он. Принцессы своей не имеет, новых не берет, а что со старой стало ни кто не знает, поговаривают, будто он ее съел.
- Враки, сбежала она от него, - вмешался в разговор гном неопределенного возраста, сидевший за соседним столиком, - снюхалась с каким-то сопляком и сбежала. Он тогда долго горевал, мне отец рассказывал, старое крыло замка в пыль разнес, теперь никого к себе не подпускает.
- Драконы они ранимые очень, - снова перехватил нить разговора трактирщик, - хоть и толстокожие. А с какой целью вы туда направляетесь? - видимо по существу ее вопроса, добавить трактирщику больше было нечего, и он снова обратил свой интерес к девушке.
- А это уже второй вопрос, на него мы не договаривались. Пива, свинины и орехов, пожалуйста, или заставлять посетителей умирать от голода тоже принято в вашем приличном заведении?

Было видно, что парень разочарован, видимо хотел еще потрепаться, но настаивать не стал и покорно двинулся в сторону кухни, откуда приятно пахло свежим хлебом. В животе сразу заурчало и, окликнув трактирщика, она попросила принести еще горбушку белого хлеба. Через час, тарелки были убраны с ее стола, а перед глазами уже лежала карта местности, где в нижнем углу, чуть левее центра очерченный красным кругом, красовался рисунок замка, с миниатюрными башенками и летящим над ними драконом.

- Стало быть, не замок вы ищите, а дракона? – звук доносился, откуда-то из-за плеча слева. Девушка оторвалась от карты и, повернула голову. Это был все тот – же гном, только уже одетый и видимо намеревающийся покинуть трактир.
- А какая вам печаль от моих интересов? – было заметно, что девушка, даже пообедав, не собиралась ни с кем разговаривать и настроена совсем не дружелюбно.
- Да мне собственно ни до вас, ни до ваших тайн никакого дела, меня больше интересует дракон. Послушайтесь моего совета, не тревожьте его по пустякам, он не любит гостей и не будет с вами любезен. То, что вы рискуете собственной жизнью, ваше личное дело, но вторгаться в чужую жизнь без приглашения не стоит, а вас там, поверьте, не ждут. – Гном закончил свою речь, не дожидаясь ответа, повернулся к ней спиной и отправился к выходу, немного прихрамывая на левую ногу.

Девушка посидела еще немного над картой, изучая дальнейший маршрут, отметила на ней трактир, в котором находилась, свернула ее и сунула за пазуху. Попросив в дорогу кусок вяленого мяса, кругляш хлеба и наполнив свою флягу водой, она расплатилась по счету и вышла во двор. Солнце уже перевалило за полдень, но до наступления темноты было в запасе еще несколько часов. Не мешкая, девушка отвязала своего ослика, оседлала его и, насвистывая себе под нос знакомую с детства мелодию, направила его к тракту. Если старая дорога не разрушилась и не заросла бурьяном за те несколько десятилетий что по ней не ездили в этом направлении, то к заходу солнца она должна прибыть на место и ночевать под открытым небом не придется.

Часть третья.

Дракон грелся на солнышке, еще не обжигающее, но, уже по весеннему теплое, оно нежно ласкало его чешуйчатую кожу. Он попеременно расправлял то правое, то левое крыло и от удовольствия готов был мурлыкать, как котенок. Да-да, если вы до сих пор не знали, драконы умеют мурлыкать! Но он, конечно же, сдержался и вместо этого просто потянулся до хруста и перевернулся на спину, подставив лучам белесое брюхо.

Надо, наверное, сказать, что это был очень сдержанный дракон, воспитанный, умный, аккуратный, с хорошим чувством юмора и манерами, но очень сдержанный. Он не позволял себе проявлять никаких эмоций, так научила его жизнь. Может он и был внутри мягким и добрым, но внешне всегда старался казаться холодным и неприступным как мрамор, считая, что именно это, оберегает его от душевных волнений и травм. Хотя временами, особенно в дождливые серые вечера, накатывало волной одиночество и выедало изнутри. А душа у этого дракона была большая, только дырявая насквозь, никого не хотелось впускать в нее дракону, чтобы не наделать новых дыр, потому что зарастала она медленно и неохотно.

Предавшись размышлениям на тему превратностей судьбы и несправедливости своего существования, дракон задремал и проснулся уже на закате. Лучи играли на его серебряных чешуйках, отражаясь, расплескивались розовыми бликами, на холодные каменные стены замкового двора. Дракон поднялся на ноги, расправил оба крыла и стал похож на огненную птицу феникс. На несколько секунд двор озарился ярким сиянием и почти сразу утонул в сумерках, вернув своим башням прежнее мрачное величие.

Солнце спустилось за замковую стену и по ту сторону, все еще было видно кромку красного диска, а внутри стен царил мрак. Пора было лететь на обход границ. Он оттолкнулся от земли и стремительно взмыл в небо, с шипением рассекая воздух крыльями. Эти вечерние ежедневные полеты приносили ему много радости. В небе он чувствовал себя свободным, независимым и сильным. Только там, ни кто не мог подсмотреть его эмоции и мысли и осудить за них. На земле же он был абсолютно хладнокровным и даже порой циничным, как правило, такое поведение отпугивало случайных встречных, но это и было основной целью. Он всегда говорил им – «Я могу растоптать вас, сожрать, или испепелить, если вы не уберетесь отсюда немедленно, а разговаривать нам не о чем». - Обычно эта фраза действовала сразу и его оставляли в покое, правда было пара, то ли смельчаков, то ли глупцов. Но теперь это и не важно, никто и никогда уже не сможет спросить у них, почему они не ушли тогда. В общем, полеты, были своеобразной отдушиной для него, и он летал по округе до самой полуночи, затем опьяненный этим полетом, возвращался в замок и, не смыкая глаз, охранял заброшенную башню, в которой давно не было никакой принцессы. В ту ночь, возвращение в замок готовило для него массу неожиданностей.

Часть четвертая.

Солнце почти скрылось, когда она, вместе со своим осликом, подошла ко рву с водой окружавшему старый замок. Она не стала разглядывать башни и бойницы, крыши, кладку и бронзовых львов на перилах полу обвалившегося моста. Если все пройдет гладко, то у нее еще будет время насладиться местной архитектурой. А сейчас, нужно добраться до ворот и найти способ попасть внутрь, пока ночь окончательно не вступила в свои права.
- Ну что дружище, будем надеяться, что как минимум до рассвета нас не съедят, - она ласково улыбнулась своему ослику и потрепала его за ухо, он фыркнул ноздрями в ответ и нетерпеливо дернул хвостом, - Да-да, волки, надо идти к стенам, я тоже считаю что тут не менее опасно чем там, - и они пошли по осыпающемуся мосту к воротам.
Ворота были заперты и они двинулись вдоль стены, в надежде отыскать разлом, или другой способ попасть внутрь. Повезло им не скоро, уже совсем стемнело, и девушка окончательно потеряла надежду, когда они вдруг наткнулись на небольшую деревянную дверь. Видимо когда-то это был выход для прислуги, или для других целей, кто знает. На их счастье, она оказалась открыта и путники без труда вошли в пыльный, и тускло освещаемый бледной луной двор. Луна была полной, но еще не добралась до своей вершины и только-только показалась из-за стен замка. Внутри было мрачно, казалось за каждой плитой, за каждым углом прячется голодный до человеческой плоти монстр. Девушка поежилась, достала из ножен короткий клинок и крепко стиснула его рукоять. Потом на минуту остановилась, втянула носом воздух и страх отступил. Откуда в этом богом забытом месте, куда люди не заглядывали много лет, могли взяться какие-то монстры? Единственный монстр, обитающий в этих стенах, был дракон и против него этот клинок был бесполезен. А монстр ли он на самом деле? Она никогда не видела живых драконов, в их королевстве этих существ давно не осталось, только легенды, только слухи, которые будоражили ее воображение. Она всегда была мечтательницей, правда если сравнивать ее с другими девушками, то ее мечты были весьма странными. Ей нравилось уединение и тишина, в то время как ее сверстницы всю неделю жили только мыслями о балах, принцах и новых моделях туфель. В общем, как оказалось, она совершенно не вписывалась в тот мир в котором жила и однажды… Хотя не будем забегать вперед. И так, она никогда не видела живых драконов, поэтому наконец добравшись до его обиталища, содрогалась теперь от мысли, что вот-вот, в любую минуту, они встретятся. Что она ему скажет? Столько времени она прокручивала различные варианты и диалоги, но вот момент настал и все заранее заготовленные фразы и спичи вылетели из головы. Ох уж эта женская натура, накрутить навыдумывать, а потом еще и расстроиться и обидеться, если все пойдет не так, как она запланировала в своем сценарии. Но вот только где дракон? Неужели такой гигант мог так запросто спрятаться и не издавать ни звука? Девушка завела своего ослика в первую небольшую постройку, это было похоже на кузню, куча ржавого железа под ногами, огромная наковальня в центре, больше ничего разглядеть не удалось, но она была уверена, что завтра при свете дня, найдет тут и печь у дальней стены и меха и цепочный механизм под потолком. Никакой видимой опасности не наблюдалось, и она привязала уставшее животное к большому камню.
- Извини дружище, пока мне тебя не напоить, потерпи до утра, я уверена все будет хорошо, тогда я раздобуду и еды и воды для тебя.
Вообще, осел, не был голодным, они подкрепились оба, всего часа 3 назад, но тишина вокруг была настолько пугающей, что ей хотелось разбавить ее своим голосом. Поэтому она сказала первое, что пришло ей на ум, обратившись к своему единственному слушателю. Обняв на прощание животное за шею, она оставила его в одиночестве и вышла снова во двор. В этот момент, что-то звонко хлопнуло над головой, черная тень на минуту заслонила лунный свет, заскрежетали каменные плиты двора и снова все стихло. Девушка отступила спиной к стене, пытаясь слиться с ней воедино и стараясь дышать как можно тише. Но сердце не слушалось, от испуга, казалось, оно стало колоколом и старалось оповестить всю округу о том, как ему страшно...

Если чесно Вик довольно забавно и легко читабельно, хотя можно некоторые фразы в предложениях поменять местами на мой в кус, первая часть особо позабавила))) Надеюсь концовка будет столь же не однозначной и не ожиданной как и начало, а не банальной "жили они долго и счастливо" ))

Дудли
Оооо нееет. Просто так я своим героям состариться не дам))

кого я обманываю.. творчество давно умерло и больше нет читателей, которым было бы интересно прочесть продолжение рассказа. Нет больше смысла выкладывать что бы то ни было, все творчество в этом разделе свелось к писакам которые даже рифму в своих стихах не могут подобрать, не говоря уже о соблюдении такта и ритма. Все что осталось в этом разделе, это уныние. Я могу предположить, что писатель из меня неважный, что то, что я пишу и сочиняю не читабельно, но знаю что это не так. Увы и ах, я разочарована.

Реинкарнация писал(а):

позвольте категорически с Вами не согласится Мисс, Ваш рассказ весьма занимателен и интересен. И я с удовольствием жду его продолжения

даеш продолжение

Небесный_Рыцарь
Vizul
люди
живые
я думала тут вымерло все а оказывается они просто маскируются)))
знали бы вы кааааак мне было удивительно и приятно увидеть ваши два сообщения!)) Просто, когда что то выкладываешь, хочется видеть отклик, понимать что кому то это нужно, что ты делаешь это не напрасно. А когда все молчат возникает противоположное чувство и руки опускаются)) Но это все лирика) Держите следующую часть)

Часть пятая.

Он сразу почувствовал - что-то не так. В его замок кто-то явился без приглашения, и этот кто-то пах как человек. Был еще какой-то второй запах, но он его не волновал, какое-то мелкое непарнокопытное животное, мало ли кто сюда мог забрести из леса, удирая от волков. Но вот первый, человеческий… это был не мужчина, уж их-то он повидал на своем веку и не перепутал бы. Это была женщина, вполне еще молодая, и... ужасно напуганная! Именно так! Невозможно описать словами, чем пахнет страх, но у него есть свой тонкий особенный след. Девушка была напугана так сильно, что местами запах страха перебивал ее собственный запах тела. Обладая не только острым нюхом, но и зрением и, конечно же, слухом, он прекрасно видел в темноте, не различая, пожалуй, лишь цвета предметов. Поэтому оглядевшись вокруг без труда, заметил невысокую, крепкую фигурку прижавшуюся спиной к потрескавшейся стене старой кузни. Большие глаза, не мигая, смотрели в его сторону, а рот неестественно распахнут, словно она статуя, застывшая в момент, когда собиралась сделать глубокий вздох.

Он отвернулся от девушки и привычно устроился на холодной земле, обратив свой взгляд к башне. В пустом черном окне ее давно уже ни кто не зажигал огня, ступени, ведущие наверх, местами совсем разрушились, перила покосились, а углы заросли густой паутиной. Убогое зрелище, запустение и разруха на месте прежнего величия замка и его обитателей. Что могло понадобиться тут кому-то и с какой целью?

Сердцебиение приходило в норму, кровь уже не пульсировала в ушах, и дышать стало гораздо легче. Страх отступал. Те несколько секунд, что дракон пристально смотрел в ее сторону, стали самыми страшными за всю ее жизнь. Ей хотелось или раствориться в воздухе, или рвануть к спасительной калитке прочь из замка, не оглядываясь, в ночь, в лес, лишь бы подальше от этого ужаса. Но ноги, словно приросли к земле, оцепенение сковало тело, и она продолжала стоять на месте не в силах пошевелиться. Ничего не произошло… дракон, просто отвернулся и безразлично уставился в другую сторону.

- Неужели не заметил? - мелькнуло у нее в голове, - Плохая идея была приходить сюда, надо как-то тихонечко забрать осла и убираться отсюда пока не поздно.

Девушка медленно, стараясь не издавать даже шорохов, двинулась вдоль стены к двери кузни, не сводя глаз с громадного ящера в нескольких метрах от нее. Не дойдя всего каких-то пары шагов, за стеной послышался шум. Осел всхрапнул, затряс ушами и издал несколько пронзительных протяжных – И-а-а-аа…

- Ну, вот и все - подумала девушка, - Теперь нам точно пришел конец.

Крепко зажмурившись и шумно вобрав в себя полной грудью воздух, она приготовилась к смерти, обреченно опустив глаза к земле, чтобы не видеть, как дракон разевает над ней свою огромную пасть. Секунда, две, десять секунд, ничего не произошло. Ни одного звука больше не нарушало тишину ночи.

Часть шестая.

- Страшно? - вдруг услышала она глубокий бархатный, совершенно спокойный голос и от удивления распахнула глаза. – Не бойся, я не собираюсь тебя есть… пока, по крайней мере.
Девушка молчала, не зная, что ответить, поэтому просто стояла и во все глаза таращилась на ящера, ведущего с ней беседу.
- Ну что ты молчишь, не просто же так сюда пришла, если дело есть говори, а нет, так бери своего осла и не беспокой меня больше, я гостей не люблю. – Он даже не обернулся к ней, продолжая смотреть на башню. Как верный пес, не сводил с нее глаз, выполняя приказ несуществующего хозяина – «Охраняй!»
- Возьми меня! – Вдруг выпалила она и тут же осеклась удивленная собственной дерзостью.
- Вот сейчас вообще не понял… - дракон был удивлен не меньше ее и, опешив, повернул в ее сторону голову. Потом вспомнив, что у него есть задача, отвернулся обратно и продолжил спокойнее, - Не понял, куда взять? Кого?
- Возьми меня! – уже более настойчиво повторила она, - В смысле, будь моим драконом, ну то есть, я буду жить с тобой, а ты меня будешь охранять. – К концу предложения голос ее сошел почти на шепот.
- А зачем ты мне нужна? Я принцесс то не беру, а ты кто такая? Тоже мне придумала, возь-ми ме-ня, - передразнил ее дракон, - Скажи спасибо, что жива до сих пор и то, не на долго. Если завтра утром не уберетесь, я быстро это исправлю! – В этот момент дракон уже не казался таким спокойным как в начале разговора.
Внешне, если конечно по внешности дракона, тем более в темноте, можно хоть как то судить о его настроении, внешне в драконе ничего не изменилось, но девушка почувствовала, как что-то тихо заклокотало у него внутри, но это ее не остановило.
- Я, между прочим, тоже принцесса, - она гордо вскинула подбородок и добавила, - И вполне заслуживаю своего личного дракона!
- Какая же ты принцесса? Прежде чем прислать принцессу сначала отправляют дипломатического посла, ну минимум гонца с договором. Обсудить условия, оплату труда, оговорить сроки и возможные сложности с содержанием. И уж только потом, если обе стороны согласны на сделку, присылают принцессу, со свитой, с вещами. А ты, тьфу, старый осел и есть вся твоя свита? А уж про приданное я вообще молчу… что там у тебя? Потертая куртка, походный рюкзак и заношенные сапоги? Кто же тебя такую похитить захочет?
- А я может, не хочу, чтобы меня похищали? Я может сама ушла, своего дракона искать, чтобы он меня охранял от всех! Чтобы ни одна живая душа, за десять миль близко подойти не могла. – Дракон уловил странные нотки обреченности в ее голосе, но остался непреклонен.
- Ты пришла не по адресу, мне принцессы не нужны, ни с приданным, ни без него, не за деньги, ни за даром. Можешь остаться до утра, а там бери своего осла и катись отсюда, третий раз повторять не буду.
Дальше спорить было бесполезно, девушка не решилась «наступать дракону на хвост» и молча пошла к своему ослу в кузню. Из старого рюкзака она достала теплое одеяло и кинула его прямиком на пол у окна. Укладываясь спать, она бросила последний взгляд во двор, из окна открывался чудесный вид. Луна уже была высоко и ее света, вполне хватало, чтобы можно было разглядеть и двор и его крылатого хозяина. Она не смотрела на башни и стены, все внимание ее поглотил ящер в центре двора. В этом холодном свете его кожа казалась белоснежной, он был великолепным образцом могучей силы и красоты. Молчаливый, спокойный и смертельно опасный, он манил ее как магнит и будоражил воображение. С трудом оторвавшись от созерцания этого древнего гиганта, она устроилась на одеяле, свернулась калачиком, обхватив руками колени и закрыла глаза.

Предупреждение, Мультипостинг, Для редактирования используйте функцию "ножницы"

Ждемс следующую часть

Часть седьмая.

Уснула она быстро, просто провалилась в темноту. Усталость, испуг, разочарование, все навалилось разом. Ничего не могло ее разбудить, ни цоканье копыт осла рядом, ни шум за окном, когда дракон улетел из замка, чуть только солнце поднялось над деревьями.
Ей снилось, что она летит над землей, очень высоко, и даже огромные вековые деревья, казались совсем игрушечными где-то там внизу. Ветер обжигал холодом кожу и, ни с чем неописуемая свобода наполняла ее существо до краев. Бескрайнее небо, просторное и ясное окружало ее, куда ни поверни голову. Она сделала пируэт, и солнце больно ударило в глаза. Нелепо взмахнув рубиновыми крыльями, она потеряла равновесие и рухнула вниз, ослепленная великим светилом. В этот момент девушка открыла глаза и проснулась резко сев на своем одеяле. Сердце неистово колотилось в груди, голова кружилась, а легкие жгло, словно она надолго задержала дыхание.
- Что, опять? – немного успокоившись, обратилась она к испуганному ослу, натянувшему веревку своей привязи, пытаясь, как можно глубже забиться в угол, лишь бы подальше от нее. Она встала на ноги и осторожно подошла к нему, успокаивающе протянув руку и погладив по носу, – Ну-ну мой хороший, не бойся, скоро все прекратится. По крайней мере, на этот раз это всего лишь был сон. Ты ведь помнишь, чем это могло на самом деле закончиться? Так что сейчас бояться нечего.
Осел не оценил ее успокаивающих речей и все еще нервно вздрагивал от каждого прикосновения. Да и не осла она пыталась успокоить, а себя.
Много лет она жила с этой странностью и не знала, от чего так происходит и как с нею бороться. Еще в детстве ей снилось, что она летает над их небольшим городом, словно взрослея вместе с ней, полеты во сне, становились все явственнее и чаще. Когда же принцессе исполнилось восемнадцать, она впервые с ужасом обнаружила, что проснувшись утром в своей постели, вся она была перепачкана землей, а простыни изодраны в клочья. Ни кто ничего не мог объяснить, пока по окрестностям не поползли слухи, что в их королевстве появился красный дракон, кружащий по ночам над полями и садами замковых земель. Сделав некоторые выводы, девушка решилась провести эксперимент. К следующей ночи, она измазала широкое окно своей спальни известью и, как обычно, легла в постель. Утро принесло свои плоды. Необычный сон повторился, ее постель снова была измазана и изорвана, а на подоконнике красовались четкие следы когтей, руки и ноги девушки были испачканы известью. Испугавшись этого открытия, девушка замкнулась в себе и старалась ни с кем не разговаривать и как можно меньше появляться на людях и даже запретила горничным убираться в ее комнате. Стала чаще запираться у себя и часами читала книги о драконах и легендах связанных с ними. А раз в месяц на несколько дней брала в конюшне ослика и уезжала из замка, никому не говоря куда. Вскоре разговоры о драконе стихли, за то поползли слухи о принцессе. Ее давно пора было выдавать замуж, и родители часто приглашали в гости молодых принцев и вельмож, но она либо вовсе отказывалась встречаться с ними, либо задавала неизменно один и тот же вопрос.
- Скажите, а как вы относитесь к драконам?
Многие говорили, что это все выдумки больных умов. Кто-то начинал хвастать, как однажды собственноручно обезглавил одного из них, кто-то брезгливо морщил нос и говорил, что это глупые животные, хоть и наделенные человеческой речью. Тогда она задавала второй вопрос, который, как правило, обескураживал всех, кто присутствовал на званом обеде.
– А смогли бы вы полюбить дракона?
И тогда конечно все в один голос уверяли, что это вздор, а принцесса загадочно улыбалась и в очередной раз отправляла женихов восвояси. Естественно все это не могло быть бесследно забыто и тогда о ней стали говорить, что принцесса сошла с ума, многие утверждали, что она даже больна. Свататься стали все реже, принцы попадались все глупее, а сама принцесса становилась все молчаливее и задумчивее. Пока однажды отец не позвал ее прогуляться вместе с ним, в уединенную аллею их парка.

дева-дракон круть

Часть восьмая.

Девушка неохотно согласилась, предчувствуя непростой разговор. Она очень любила отца и конечно понимала, что от его глаз не скрылось ничего. Долгое время они шли молча, наконец, отец начал разговор первым.
- Эрвина. - Тон короля был серьезным, и разговор казалось, не сулил ничего хорошего. Принцесса решила, что речь снова пойдет о замужестве. - До меня дошли слухи, ты же понимаешь, слуги болтают разное, им только дай повод и они наплетут с три короба. Долгое время я не принимал это всерьез, но твое поведение стало меняться и меня начало это беспокоить. – Король вдруг замолчал, вид его стал виноватым, несколько минут он пребывал в какой - то растерянности, а затем взволнованно и торопливо продолжил. - Прости меня за все, что я сделал с твоей жизнью, прости меня за то, что предал тебя таким мучениям. Я не понимал, что происходит, пока не вспомнил давно забытую историю своей бабушки, которую она рассказывала мне еще в раннем детстве. Я знаю, что с тобой и если у тебя есть какие-то вопросы, постараюсь ответить на них и помочь тебе, если это будет в моих силах.
Принцесса ничего не отвечала, лишь молча, выводила на земле, тонким прутиком маленькую фигурку дракона. Закончив с рисунком, она посмотрела на отца.
- Расскажи мне, что ты помнишь, с самого начала, я хочу знать все.
- Хорошо. Когда я был совсем юным и мой дед был королем, я любил убегать в старую башню в восточном крыле замка и читать книги о драконах. Они были свалены в кучу под самой крышей и ни кто ими не интересовался. Насколько я помню, сами книги не были запретными, просто давно обветшали от времени и поэтому их и не поместили в королевскую библиотеку. Библиотека в замке была прекрасной и я мог выбрать любую книгу, какую пожелаю, но меня привлекали именно те, что лежали в башне. Эта часть замка была самой древней и давно пришла в аварийное состояние, поэтому была закрыта и никому, кроме короля и нескольких слуг не разрешалось туда подниматься. Старый король хотел отремонтировать это замковое крыло, но руки так и не дошли, уж не знаю, что ему мешало.
- Это - то крыло, которое снесли в год моего рождения? Мне рассказывала няня, что там случайно чуть не погиб слуга, который занимался уборкой, и на него рухнула старая потолочная балка.
- Да, после этого крыло мы полностью разобрали и построили новое, теперь там живут наши слуги. Но мы отвлеклись. Тогда, ни кто не знал о моей маленькой шалости, и бывало, я так увлекался, что меня теряли в замке и поднимали ужасный шум по всей округе. Тогда я тайком выбирался из башни и придумывал разные небылицы о том, где пропадал все это время. То говорил, что уснул на конюшне в стоге сена, то рассказывал, что заигрался с детворой слуг, в общем, выкручивался как мог. Однажды в башню пришла моя бабушка и застала меня за чтением очередной рукописи о старом драконе, хранящем несметные богатства. Она была добрая старушка и никому не открыла моего секрета и заодно рассказала интересную историю.
«Давным – давно, жил был в их краях дракон и жители королевства его очень боялись. Нет, он не похищал девушек, не губил скот, не жег деревни и поля, но очень не любил, когда к нему кто-то заглядывал. Были среди любопытных и просто зеваки, были и рыцари обещающие голову дракона в обмен на руку и сердце очередной принцессы. Сколько их сгинуло в тех местах и не сосчитать, по этому люди сторонились его жилища и старались не дразнить ящера. У короля правящего в те времена, была дочь и вот, пришло время выдавать ее замуж. Но принцесса наотрез отказывалась принимать женихов и не хотела вступать в брак. Тогда король разозлился и сказал ей, что если она не выберет себе жениха до конца лета, он отправит ее в пещеру к дракону на съедение, а в королевстве пустит слух, что она угасла от страшной болезни и тем самым избежит позора для своего рода. Девушка не стала ждать конца лета и однажды утром, пока спали даже слуги, она выбралась за ворота и отправилась в драконьи земли. С тех пор прошло много месяцев, снега успели трижды сойти с полей, когда она вдруг появилась во дворце в сопровождении молодого парня и назвала его своим мужем. Ни кто не знал кто он таков, титулов никаких не носил, славы рыцарской не имел. Король воспротивился этому союзу и сказал, что молодой человек не ровня его дочери и приказал прогнать его из замка. На что юный муж принцессы сказал королю:
– У меня есть такие богатства, что весь ваш тронный зал можно украсить от самого пола до потолка драгоценными камнями и золотом. Стоят ли все эти богатства руки вашей дочери, если я пообещаю вам подарить их? – Король думал недолго и согласился. Через несколько дней, была собрана свита, с множеством телег и лошадей и молодой муж повез короля отдавать свои богатства.
- Я дальше не поеду! – Вдруг сказал один из возничих, - В этих лесах живет дракон! Он не отдаст нам никаких богатств, а просто желает погубить в огне дракона! – И ткнул пальцем в сторону молодого мужа принцессы.
Вся процессия встрепенулась и остановилась как вкопанная, не желая идти дальше и даже кони, опасливо озирались по сторонам и, чуя драконий запах, били копытами по земле. Охрана короля оголила оружие и подступила к юноше. Тот не пытался скрыться или достать в ответ свой меч, а медленно спешился с седла и, оглядев грозных воителей, остановил свой взгляд на короле.
- Это правда, что ты ведешь нас в лапы дракона? – Спросил король и осекся. Глаза юноши горели как раскаленные угли и зрачки его глаз сузились в вертикальные полосы. Казалось, он и сам стал гораздо выше и шире в плечах.
- Это правда, - спокойно ответил он, - Только дракон больше не опасен, если на него не бросаться с мечами. – Он криво ухмыльнулся. – Дракона больше нет. Он встретил чудесную девушку, которая смогла полюбить его, и он стал человеком, таким же, как она. Но если его разозлить дракон вполне может вернуться в свой прежний облик и тогда уже никому из вас, живыми назад не вернуться.
Повисла долгая немая пауза. Те, кто стоял подальше так и не поняли, что произошло и только несколько человек охраны и сам король, находящиеся вблизи от него, видевшие и огненный блеск глаз, и его мощь, решили, не сговариваясь спрятать оружие в ножны. Не произнеся ни слова, они снова оседлали лошадей и отправились дальше. Через несколько дней вся свита в целости и сохранности вернулась в замок, огромные богатства пополнили королевскую казну, а часть пошла на откуп охране за их молчание о случившемся. Еще через несколько недель в замке сыграли пышную свадьбу, а еще через несколько месяцев у молодой четы родился сын. После смерти старого короля, дракон взошел на престол и правил еще много лет мудро и честно, пока у него не появились внуки, и он так же не передал свою корону сыну…
Несколько поколений подряд у королей первыми рождались сыновья, продолжая их род и всякий раз, родители боялись, что в их первенце проснется драконья сущность, но детки росли на радость родителям обычными людьми. А потом легенда забылась и ни кто уже не помнит, а было ли это на самом деле».
- Когда это рассказывала мне бабушка, я воспринимал это просто как сказку, ведь мне было очень мало лет. Я становился старше, меня начали обучать военному ремеслу, готовили стать правителем и детские шалости отошли на второй план. Я стал взрослым, и ее рассказ ушел из памяти вместе с привычкой прятаться в башне и читать старые книги о драконах. Но лишь до тех пор, пока я не стал замечать в тебе странных изменений. Слуги рассказывали мне о беспорядке в твоей комнате. Я видел следы когтей на ставнях и подоконнике твоей спальни. Видел, что ты стала чаще запираться и какие читаешь книги. Сначала меня забавляли твои вопросы женихам о том, можно ли полюбить дракона, но потом мне все стало понятно. Я никогда не думал, правда ли то, что наш предок был тем самым драконом, ставшим простым человеком, никогда не думал, что это может проявиться в ком то из моих детей. И уж меньше всего я ожидал, что это проявится не в сыне, которого всевышний так и не послал нам, а в беззащитной и хрупкой девушке. Теперь ты понимаешь, что мне известна твоя тайна, но горе мне, я не знаю как помочь тебе. – Отец замолчал и виновато опустил глаза.
- Отпусти меня, - ответила принцесса, - Позволь мне уйти, как ушла она, я хочу понять кто же я на самом деле, дракон или человек. Много месяцев я размышляла об этом и хотела покинуть замок тайно, не зная как объяснить тебе, что со мной происходит. – Она подошла к отцу и, взяв его за руку, прижала ее к своей щеке, по которой крупными каплями стекали слезы. – Знаешь, там, в соседнем королевстве еще живет один дракон. Говорят такой же нелюдимый, как и тот, про которого ты мне сейчас рассказывал. Я должна, понимаешь? Должна его увидеть! Возможно, я погибну и ты, никогда больше не увидишь свою дочь, возможно, я превращусь в дракона и забуду и тебя и свой дом, а возможно человек во мне победит и через несколько лет мы встретимся и ты, обнимешь меня как сейчас. – Последние слова принцесса говорила, уже уткнувшись в плечо отца, который, вытерев ее слезы, заключил девушку в свои отцовские объятия и гладил широкими ладонями, ее черные длинные волосы.
- Будь по твоему, - ответил он, и слышно было, как тяжело ему даются эти слова, - Только обещай мне, что будешь стараться хоть иногда находить способ слать мне весточку. С гонцами или просто странниками, идущими в наши края, хоть как ни будь.
На том они и порешили. Несколько дней спустя, она уже двигалась вдоль приграничной полосы, разделяющей два соседствующих королевства к пропускному пункту, чтобы получить разрешение на переход границы. Бюрократия, никуда не денешься.
Теперь, в нижнем углу паспорта, под словами –
«Статус – принцесса, дочь первая;
Семейное положение – на выданье» -
красовалась большая гербовая печать, а еще ниже от руки дописанное:
Въезд на территорию королевства N разрешен. Вид поездки – ознакомление с достопримечательностями и путешествие с целью познания своей сущности.

а дальше

Часть девятая.

Девушка быстро собрала с пола свои вещи, свернув одеяло, сунула его в походный рюкзак. Когда все сумки, нашли свое место на спине ослика, они вместе вышли из кузни.
Дракон уже вернулся и, распластавшись по двору, грелся на солнышке. Казалось, он дремлет и не слышит их возни, но, как только девушка вышла из здания во двор, змей, тут же открыл глаза и повернул свою голову к ней. Он был прекрасен, красивое, мощное тело в чешуйчатой броне притягивало взгляд, ей хотелось рассмотреть его лучше, коснуться крыльев, ощутить под пальцами тепло. На какое-то мгновенье, принцесса, чуть было не рискнула подойти ближе, но встретившись с ним взглядом, передумала. Вместо этого, она отвернулась и молча, направилась к выходу. Дракон ничего не сказал на прощание, а просто провожал ее взглядом своих огромных желтых глаз, пока спутники не скрылись в проеме двери, ведущей за крепостную стену.

- Совсем народ обнаглел, уже даже драконов не боятся, пришла, как к себе домой, принцесса тоже мне нашлась. Да где это видано, чтобы принцессы сами себя в башне заточить предлагали! Что она о себе возомнила? Куда катится мир? – Так ворчал себе под нос дракон, устраиваясь удобнее, на своем привычном месте.

- Никаких манер! К нему, издалека, пришла принцесса, сама, а он еще и угрожает! В книгах драконы мудрые, любят поговорить, а этот какой-то замкнутый, грубый. Я, конечно, не ждала теплого приема, но попрощаться он мог нормально? – Обращалась к своему ослу принцесса, словно он мог понять ее негодование. Но осел молчал, дергал ушами и топал по земле копытами, не выражая и тени участия.

Отойдя от замка на приличное расстояние, когда уже даже шпиль самой высокой башни не стало видно из-за верхушек деревьев, девушка вдруг резко остановилась.

- Да какого черта!? – Воскликнула она с досадой и топнула ножкой. – Никуда я не пойду!

Она резко повернулась и, потянув за собой животное, быстрым шагом направилась снова к замку, намереваясь высказать дракону все, что она думает о его поведении. Осел послушно побрел за ней следом.

Исполненный собственной гордостью того, что выдворил назойливую девицу вон из своего замка, дракон мурлыкал себе под нос какую-то старинную мелодию и пребывал в отличном настроении. Всю идиллию его самолюбования, нарушил скрип той же калитки, через которую и произошло вторжение прошлой ночью, а затем и изгнание принцессы этим утром. Сначала показался осел, груженый охапкой хвороста, затем и сама принцесса.

Ошарашенный такой дерзостью дракон не мог сказать ни слова, а просто таращился во все глаза на нахалку, осмелившуюся вновь явиться незваной в его владения.

Девушка тоже не торопилась вступать в диалог с драконом, ее намерение высказать свои возражения, уже не казалось ей таким уж удачным и необходимым. При первом же взгляде на дракона страх вернулся. Ноги с трудом отрывались от земли, и каждый шаг казался невероятно тяжелым, словно к ногам приделали по пудовой гире. Она ждала, что в любую секунду, страшный змей поднимется на свои огромные лапы, разверзнет свою зубастую пасть над ней и все, что от нее останется, это кучка черного пепла посреди двора. Минуты казались вечностью, она продолжала медленно двигаться в сторону кузни, а дракон продолжал пристально наблюдать за принцессой, не сводя с нее глаз, пока девушка не зашла в здание и не скрылась за кирпичной стеной. Только тут, освободившись от тяжелого взгляда ящера, принцесса с облегчением вздохнула и опустилась на грязный пол.

Несколько минут она не двигалась с места, приводя в порядок дыхание и сердцебиение и снова собирая в себе всю решимость, которая еще осталась в запасе. Затем поднялась, скинула лишнюю одежду, чтобы та не сковывала движения и принялась за уборку. Рассчитывать на гостеприимство дракона не приходилось, поэтому она не ждала, что ей предоставят для отдыха королевские покои, а провести еще одну ночь среди груды железа, пыли и паутины, не хотелось.

Стекол в окнах давно не было, по этому, не утруждая себя перебежками к двери и обратно, она лихо начала выкидывать разный хлам прямо в окно. Мелкий мусор, небольшие железяки, видимо заготовки для изделий кузнеца, что работал в этой мастерской, все, что она могла поднять, все, что можно было убрать из кузни, летело прочь. Пошарив в одном из захламленных углов, принцесса к своему удивлению и радости, нашла старую, еще не совсем развалившуюся метлу и ловко орудуя ею над головой, собрала с потолка и стен паутину, а затем смела с пола остатки мелкого мусора. Подняла завалившиеся полки, составила на них горшки, сложила хворост в печь и только после этого, рискнула выйти из своего укрытия во двор.

Дракон так и не сказал ни слова, просто молча, проводил взглядом девчонку до кузницы и ничего не предпринял. Сначала он, конечно хотел спалить ее вместе с ослом, но почему-то передумал и решил посмотреть что же будет дальше. А дальше произошло совсем неописуемое. Принцесса принялась наводить порядок и выбрасывать в окно разные предметы уже не имеющие ценности и не пригодные к использованию. В солнечном свете было видно, как вокруг плотным облаком поднималась пыль, и мелкие частички ее кружили над землей.

Непонятно что больше его останавливало, лень или любопытство, но он снова ничего не предпринял, хотя дракон и был обескуражен такой наглостью с ее стороны. Через пару часов шум в кузне стих и во дворе появилась сама принцесса. Она тяжело дышала от усталости, взлохмаченные черные волосы липли к мокрому и грязному от пыли лицу и лезли в рот. Руки были в копоти, видимо она очищала очаг, а одежда вся в пыли и местами даже немного порвана. Девушка исподлобья, недобро, глянула на дракона и ничего не сказав, направилась к той части стены, куда из окна летел старый хлам и принялась разгребать образовавшуюся кучу, оттаскивая все в дальний угол двора.

Уже на закате, закончив свои дела, она ушла обратно в дом и больше оттуда не появлялась. Через некоторое время из трубы над кузней пошел дым. Сквозь небольшое окно, во двор проникал свет горящей печи, а по стенам плясали испуганные тени.

маленькое отступление))) не могла не похвастаться)))

Здравствуйте, Виктория Васильевна!

Сообщаем Вам, что редакционная комиссия рассмотрела произведения, размещенные на Вашей авторской странице на портале Стихи.ру, и приняла решение номинировать Вас на национальную литературную премию «Поэт года» за 2016 год.
Вы получаете статус номинанта премии «Поэт года» и право издания произведений в альманахе для Большого жюри.

Поздравляю!!!